भारतीय अंतरिक्ष यात्री शुभांशु शुक्ला और तीन अन्य साथियों को लेकर एक्सिओम 4 मिशन का ड्रैगन कैप्सूल गुरुवार को भारतीय समयानुसार शाम 4:30 बजे अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) से सफलतापूर्वक जुड़ गया।
शुक्ला और उनकी टीम ने बुधवार को फ्लोरिडा स्थित नासा के केने बाय स्पेस सेंटर से फाल्कन 9 रॉकेट द्वारा संचालित स्पेसएक्स के ड्रैगन अंतरिक्ष यान के लिए उड़ान भरी। चालक दल को माइक्रोग्रैविटी में वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए आईएसएस पर 14 दिन बिताने हैं।
इस मिशन के साथ, शुक्ला राकेश शर्मा के बाद अंतरिक्ष की यात्रा करने वाले दूसरे भारतीय बन गए, और चार दशकों में आईएसएस तक पहुंचने वाले पहले भारतीय बन गए। शर्मा ने 1984 में सोवियत संघ के सैल्यूट 7 स्टेशन की कक्षा में आठ दिन बिताए थे।
लॉन्च से पहले, शुभांशु शुक्ला ने आशा व्यक्त की है कि उनका मिशन अगली पीढ़ी को प्रेरित करेगा, जैसा कि शर्मा की यात्रा ने दशकों पहले किया था।
अंतरिक्ष से भेजे गए संदेश में शुभांशु शुक्ला ने सूक्ष्मगुरुत्व के साथ अनुकूलन को “एक बच्चे की तरह फिर से जीना सीखने जैसा” बताया और निर्वात में तैरने के अनुभव को “अद्भुत” बताया। उन्होंने प्रक्षेपण से पूर्व 30 दिनों के क्वारंटीन पर कहा, “मैं बस यही सोच रहा था कि बस हमें जाने दिया जाए।”
ड्रैगन कैप्सूल, जिसे दो चरणों वाले फाल्कन के ऊपर रखा गया था, ने लॉन्च होते ही रात के आसमान को जगमगा दिया, फ्लोरिडा के अटलांटिक तट पर एक चमकदार पीले रंग का धुआँ बिखेरा। लाइव फुटेज में अंतरिक्ष यात्री अपने सफेद और काले सूट में शांति से बैठे हुए दिखाई दे रहे थे, दबाव वाले केबिन में बंधे हुए थे, जबकि अंतरिक्ष यान ने पृथ्वी की निचली कक्षा की ओर अपनी यात्रा शुरू की थी।
एक्सिओम 4 मिशन
एक्सिओम 4 मिशन के स्वायत्त संचालित क्रू ड्रैगन अंतरिक्ष यान को 28 घंटे की यात्रा के बाद अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) पर पहुंचना था, जहां वे परिक्रमा कर रहे चौकी से जुड़ेंगे, क्योंकि दोनों अंतरिक्ष यान पृथ्वी से लगभग 400 किमी (250 मील) ऊपर उड़ान भरेंगे।v
एक्सिओम 4 चालक दल का आईएसएस पर स्वागत किया जाएगा, जिसमें सात वर्तमान निवासी, तीन नासा अंतरिक्ष यात्री, एक जापानी अंतरिक्ष यात्री और तीन रूसी अंतरिक्ष यात्री शामिल होंगे।
चार सदस्यीय एक्सिओम 4 टीम का नेतृत्व 65 वर्षीय पैगी व्हिटसन कर रही हैं, जो नासा की पूर्व अंतरिक्ष यात्री हैं और अब एक्सिओम स्पेस में मानव अंतरिक्ष उड़ान की निदेशक हैं। उनकी टीम के साथियों में भारत से शुभांशु शुक्ला (39), पोलैंड से स्लावोज़ उज़्नान्स्की विस्निवेस्की (41) और हंगरी से टिबोर कापू (33) शामिल हैं।
यह 2022 के बाद से ह्यूस्टन स्थित एक्सिओम स्पेस द्वारा चौथा मिशन है, क्योंकि कंपनी अपने पोर्टफोलियो मिशन को निम्न पृथ्वी कक्षा में विस्तारित कर रही है।
भारतीयों के लिए, पोलैंड और हंगरी के लिए, यह प्रक्षेपण चार दशकों से अधिक समय के बाद मानव अंतरिक्ष उड़ान में ऐतिहासिक वापसी और आईएसएस के लिए उनके पहले चालक दल मिशन का प्रतिनिधित्व करता है।
मिशन कमांडर व्हिटसन ने चार मिशनों में 675 दिनों तक अंतरिक्ष में सबसे अधिक संचयी समय बिताने का अमेरिकी रिकॉर्ड बनाया है। वह नासा की पहली महिला मुख्य अंतरिक्ष यात्री और आईएसएस की कमान संभालने वाली पहली महिला बनीं। उन्होंने पहले 2023 में एक्सिओम 2 मिशन की कमान संभाली थी।
बुधवार के प्रक्षेपण ने स्पेसएक्स की 18वीं मानव अंतरिक्ष उड़ान को भी चिह्नित किया, जो नासा के साथ इसके सहयोग में मील का पत्थर है जो 2020 में शुरू हुआ, जिसने 2011 में अंतरिक्ष शटल कार्यक्रम की सेवानिवृत्ति के बाद अपनी धरती से अंतरिक्ष में अंतरिक्ष यात्रियों को भेजने की अमेरिका की क्षमता को बहाल किया।
नासा के पूर्व आईएसएस कार्यक्रम प्रमुख द्वारा सह-संस्थापक एक्सिओम स्पेस भी उन कुछ कंपनियों में से एक है जो वाणिज्यिक अंतरिक्ष स्टेशन का निर्माण कर रही है, जिसका लक्ष्य 2030 के आसपास आईएसएस के सेवानिवृत्त हो जाने के बाद इसे अपने नियंत्रण में लेना है।
