भारतीय महिला क्रिकेट टीम ने इंग्लैंड के खिलाफ पहले T20 मुकाबले में शानदार जीत दर्ज करते हुए सीरीज की धमाकेदार शुरुआत की। ट्रेंट ब्रिज, नॉटिंघम में खेले गए इस मैच की स्टार रहीं सलामी बल्लेबाज़ स्मृति मंधाना, जिन्होंने अपने करियर का पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक जड़ते हुए कई कीर्तिमान अपने नाम किए।स्मृति मंधाना ने सिर्फ 62 गेंदों में 112 रनों की पारी खेली, जिसमें उन्होंने 15 चौके और 3 शानदार छक्के लगाए। उनकी इस लाजवाब पारी की मदद से भारत ने 210 रन का बड़ा स्कोर खड़ा किया, जो महिला टी20 क्रिकेट में भारत का दूसरा सबसे बड़ा स्कोर है।
उनके साथ हरलीन देओल ने भी बढ़िया खेल दिखाते हुए 43 रन जोड़े, जिससे भारत की पारी और मज़बूत हुई। जवाब में इंग्लैंड की टीम कभी भी इस लक्ष्य का पीछा करते हुए लय में नहीं दिखी। पूरी टीम सिर्फ 113 रनों पर सिमट गई। भारत ने यह मैच 97 रन से जीतकर इंग्लैंड को महिला T20 क्रिकेट में उसकी सबसे बड़ी हार का स्वाद चखाया। गेंदबाज़ी में भारत की नई खिलाड़ी श्री चारणी ने सबको चौंकाते हुए सिर्फ 12 रन देकर 4 विकेट झटके। उनके अलावा अन्य गेंदबाजों ने भी लगातार दबाव बनाए रखा। इंग्लैंड की कप्तान नैट स्किवर ब्रंट ने जरूर संघर्ष करते हुए 66 रन बनाए, लेकिन कोई और बल्लेबाज़ उनका साथ नहीं दे सका।
मैच के बाद स्मृति मंधाना ने कहा कि वह लंबे समय से इस शतक का इंतज़ार कर रही थीं और आज सब कुछ ठीक रहा तो यह सपना पूरा हो गया। उन्होंने यह भी कहा कि टीम का समर्थन और विकेट की मदद ने उन्हें खुलकर खेलने का मौका दिया। भारत की यह जीत खास इसलिए भी रही क्योंकि कप्तान हरमनप्रीत कौर इस मुकाबले में नहीं खेल रही थीं। फिर भी टीम ने एकजुट होकर जबरदस्त प्रदर्शन किया। अब सभी की नजरें दूसरे मुकाबले पर हैं, जो ब्रिस्टल में खेला जाएगा। देखना होगा कि भारत इस लय को बरकरार रखता है या इंग्लैंड वापसी करता है।
